फ्लोरिडा में गुरुवार को दायर एक क्लास एक्शन मुकदमे में क्रिप्टोकरेंसी एक्सचेंज बिनेंस को बढ़ावा देने में उनकी भूमिका के लिए अंतरराष्ट्रीय फुटबॉल स्टार क्रिस्टियानो रोनाल्डो से 1 बिलियन डॉलर से अधिक के मुआवजे की मांग की गई है।
मुकदमे में आरोप लगाया गया है कि बिनेंस ने अपंजीकृत प्रतिभूतियां बेचीं और संयुक्त राज्य अमेरिका में अवैध रूप से काम किया। इसमें दावा किया गया है कि रोनाल्डो ने अपने सेलिब्रिटी को प्रचार निवेश, ट्रैफ़िक और निवेशकों को मंच पर लाने के लिए दिया।
वादी के वकील एडम मॉस्कोविट्ज़ ने लिखा, “देश भर में क्रिप्टोकरेंसी और अपंजीकृत प्रतिभूतियों के बड़े पैमाने पर प्रचार के संबंध में बाध्यकारी कानून को हाल ही में स्पष्ट किया गया और बदला गया।” उन्होंने तर्क दिया कि नए मानकों के तहत, “क्रिस्टियानो रोनाल्डो जैसे प्रमोटरों को, अपने लिए वित्तीय प्रोत्साहन के साथ या प्रतिभूति जारीकर्ता (बिनेंस) के वित्तीय लाभ के लिए, बड़े पैमाने पर क्रिप्टोकरेंसी आग्रह के लिए इंटरनेट और सोशल मीडिया का उपयोग करने के लिए प्रतिभूति कानूनों के तहत उत्तरदायी ठहराया जा सकता है।”
मुकदमा बिनेंस के व्यापक कथित उल्लंघनों का हवाला देता है, जिसमें एक अपंजीकृत एक्सचेंज और क्लियरिंग एजेंसी का संचालन करना, संदिग्ध गतिविधि रिपोर्ट दर्ज करने में विफल होना और एंटी-मनी लॉन्ड्रिंग नियंत्रण लागू नहीं करना शामिल है। इससे पहले नवंबर में, बिनेंस ने इन गतिविधियों से संबंधित जुर्माने में $4 बिलियन से अधिक का भुगतान किया था।
इस बीच, वादी का तर्क है कि रोनाल्डो को बिनेंस में ट्रैफ़िक लाने से आर्थिक रूप से लाभ हुआ और उन्हें पता होना चाहिए कि उनकी पदोन्नति संभावित रूप से अवैध थी। उनका दावा है कि 100 मिलियन से अधिक बिनेंस उपयोगकर्ता टीवी और सोशल मीडिया सहित रोनाल्डो के विज्ञापनों के संपर्क में थे।
मुकदमे में कहा गया है, “रोनाल्डो के प्रचार ने अपने लाखों अनुयायियों, प्रशंसकों और समर्थकों को बिनेंस प्लेटफॉर्म के साथ निवेश करने के लिए प्रोत्साहित करके अपंजीकृत प्रतिभूतियों में निवेश की याचना करने में बिनेंस की सहायता की।” “श्री रोनाल्डो के निवेश अनुभव और बाहरी सलाहकारों को प्राप्त करने के लिए विशाल संसाधनों को देखते हुए, उन्हें बिनेंस द्वारा अपंजीकृत क्रिप्टो प्रतिभूतियों को बेचने और/या यह कि वह बिनेंस की धोखाधड़ी और/या रूपांतरण में सहायता और बढ़ावा दे रहे थे, के बारे में संभावित चिंताओं के बारे में पता था या उन्हें पता होना चाहिए था।”
पिछले नवंबर में, रोनाल्डो ने 2022 विश्व कप से पहले बिनेंस के साथ साझेदारी में अपना पहला एनएफटी संग्रह जारी किया, जिसे “सीआर7” कहा गया। प्रीमियम एनएफटी श्रृंखला में रोनाल्डो के शानदार करियर के महत्वपूर्ण क्षणों को कैद करने वाली सात एनिमेटेड डिजिटल मूर्तियाँ प्रदर्शित की गईं। प्रत्येक दुर्लभ एनएफटी में रोनाल्डो को एक प्रतिष्ठित मुद्रा में दर्शाया गया है, जिसमें पुर्तगाल में पले-बढ़े उनके शुरुआती वर्ष, उनके प्रसिद्ध स्टेपओवर जैसे ब्रेकआउट ट्रिक मूव्स और करियर-परिभाषित साइकिल किक गोल शामिल हैं।
डिजिटल संग्रहणीय वस्तुओं की शुरुआती कीमतें लगभग $77 से $10,000 तक थीं। नए बिनेंस ग्राहक जिन्होंने उसके प्रोमो कोड के साथ खाते बनाए, उन्हें एक “सीआर7 मिस्ट्री बॉक्स” भी मिला जिसमें दो विशेष एनएफटी में से एक था। प्रत्येक प्रकार के 777,777 एनएफटी उपलब्ध थे।
वादी के वकीलों का मानना है कि मुआवजा ही पीड़ितों के लिए न्याय का एकमात्र रास्ता है।
मॉस्कोविट्ज़ ने लिखा, “निवेशकों को अब $11 बिलियन डॉलर से अधिक का नुकसान हुआ है और एफटीएक्स और वोयाजर जैसे कुछ एक्सचेंज दिवालिया हो गए हैं, इसलिए यह शिकायत पीड़ितों के लिए इन विशिष्ट प्रमोटरों से किसी भी प्रत्यक्ष नुकसान की भरपाई करने का एकमात्र तरीका है।”
क्रिप्टो प्रचार में शामिल होने वाली मशहूर हस्तियों के दायित्व को प्रतिभूति और विनिमय आयोग ने स्पष्ट रूप से व्यक्त किया था जब उसने इस साल की शुरुआत में एनबीए हॉल ऑफ फेमर पॉल पियर्स के खिलाफ आरोप दायर किया था।
एसईसी के अध्यक्ष गैरी जेन्सलर ने उस समय कहा, “कानून के अनुसार आपको जनता को यह बताना होगा कि प्रतिभूतियों में निवेश को बढ़ावा देने के लिए आपको किससे और कितना भुगतान मिल रहा है, और जब आप किसी सुरक्षा के बारे में बात करते हैं तो आप निवेशकों से झूठ नहीं बोल सकते।” “जब मशहूर हस्तियां क्रिप्टो परिसंपत्ति प्रतिभूतियों सहित निवेश के अवसरों का समर्थन करती हैं, तो निवेशकों को यह शोध करने में सावधानी बरतनी चाहिए कि क्या निवेश उनके लिए सही है, और उन्हें पता होना चाहिए कि मशहूर हस्तियां उन प्रचारों को क्यों कर रही हैं।”
एसईसी के प्रवर्तन डिवीजन के निदेशक गुरबीर एस ग्रेवाल ने कहा, “संघीय प्रतिभूति कानून स्पष्ट हैं कि कोई भी सेलिब्रिटी या अन्य व्यक्ति जो क्रिप्टो परिसंपत्ति सुरक्षा को बढ़ावा देता है, उसे प्रचार के बदले में प्राप्त मुआवजे की प्रकृति, स्रोत और राशि का खुलासा करना होगा। “निवेशक यह जानने के हकदार हैं कि किसी सुरक्षा का प्रमोटर निष्पक्ष है या नहीं।”
एसईसी के आदेश में घोषित किया गया कि पियर्स ने संघीय प्रतिभूति कानूनों के दलाली और धोखाधड़ी प्रावधानों का उल्लंघन किया।
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